運動神經元疾病（motor neuron diseases），俗稱「漸凍症」，是指因運動神經元漸進性退化而造成全身肌肉萎縮及無力，可依退化部位和好發年齡分為肌萎縮性脊髓側索硬化症、原發性脊髓側索硬化症、脊髓性肌肉萎縮症、漸進性肌肉萎縮症和甘迺迪氏症。其中，肌萎縮性脊髓側索硬化症（ALS）是成人最常見的運動神經元疾病。

漸凍症的好發年齡為 40～60 歲，男女罹患比率約 1.5：1（即男性佔 60％，女性佔 40％）。致病原因不明，遺傳機率為 5-10%，尚無治癒方式。台灣每年新增病患至少 100 人，以盛行率 0.5-0.6/100,000 來看，總罹病人數可能在 1,000 人上下。

表1 運動神經元疾病簡易分類